阋神星 - Eris

阋神星(小行星序号:136199 Eris,符号:⯰)是现已知太阳系中第二大的矮行星,在所有直接围绕太阳运行的天体中质量排名第九。它估测直径约为 2326±12 公里,比冥王星重约 27%(但冥王星的体积更大一些),质量约为地球质量的 0.27%。它由迈克尔·布朗、乍德·特鲁希略和大卫·拉比诺维茨在 2005 年 1 月 5 日,从一堆于 2003 年 10 月 21 日拍摄的相片中发现,并在 2005 年 7 月 29 日与 2003 EL61 一起公布,当时它的暂时编号为 2003 UB313,名字暂称为西娜(Xena,美国电视剧《战士公主西娜》的女主角)。

阋神星于 2005 年 7 月位于距离太阳 97 个天文单位远的位置,而它的轨道极为倾斜,公转周期为 557 年。它被分类为黄道离散天体(偏离地球轨道平面的星体)。在 2006 年 8 月之“第 26 届国际天文学大会”上,把 2003 UB313 划入矮行星之列,赋与小行星编号 136199 号,并以希腊神话中的阋神厄里斯(Ἒρις)命名。

因为阋神星看起来比冥王星要大,所以一开始它的发现者和 NASA(美国国家太空总署) 把其称之为太阳系的第十大行星。但随着其他类似大小天体的陆续发现,符合行星定义的太阳系天体数量骤增,促使国际天文联合会第一次重新进行行星定义。根据 2006 年 8 月 24 日的 IAU 的行星定义 ,阋神星是一个同冥王星、谷神星、妊神星、鸟神星一样的矮行星。

2010 年 11 月 6 日,对阋神星掩星的初步结果显示,其直径约 2326 公里,误差 ±12 公里,只和冥王星相当 。从标准差来评估,现在还很难确定阋神星和冥王星哪个更大。估计两者固体直径都在 2330 公里左右。