谷神星（Ceres，/ˈsɪəriːz/; 小行星序号：1 Ceres; 符号：⚳）是火星和木星轨道之间的主小行星带中最亮的天体。它的直径大约是 945 千米（587 英里），是海王星轨道以内最大的小行星。在太阳系天体大小列表排名第 35，是在海王星轨道内唯一标示为矮行星的天体。谷神星由岩石和冰组成，估计它的质量占整个主小行星带的三分之一。谷神星也是主小行星带已知唯一自身达到流体静力平衡的天体。谷神星因其体积较小较为黯淡，视星等范围在+6.7至+9.3之间，在近地点取得最大值，但若无极度昏暗的夜晚条件下，地球上也很难通过肉眼观察到谷神星。1801 年 1 月 1 日意大利人朱塞普·皮亚齐在巴勒莫首先发现了谷神星。最初将谷神星当成行星，但在相似的轨道上发现越来越多小天体，其在 1850 年代重新归类为小行星。
引力数据显示谷神星内部存在区分，分别为岩石、核和冰的地函，冰层之下可能存在液态水的内部海洋。表面可能是水冰和不同的水合物矿物，像是黏土和碳酸盐的混合物。在 2014 年 1 月，在谷神星的几个地区都检测到排放出的水蒸气。然而一般只有彗星才会发出水蒸气，在主小行星带的大天体床通常不会发出水蒸气，因此这项发现出人意料。
美国 NASA 的空间探测器曙光号在 2015 年 3 月 6 日进入绕行谷神星的轨道。从 2015 年 1 月，曙光号就以前所未见的高解析度传回影像，显示表面有著坑坑洼洼。两个独特的亮点（或高反照率特征）出现在撞击坑内（不同于早些时候哈伯太空望远镜在一个撞击坑中观测到的影像。）；出现于2015 年 2 月 19 日的影像，导致考虑可能有冰火山或释气的发想。在 2015 年 3 月 3 日，NASA的一位发言人说，这些点符合含冰或盐的反光物质，但不太可能是冰。在 2015 年 5 月 11 日，NASA 释放出高解析的影像，显示不是一个或两个点，实际上在高解析的影像上有好几个。在 2015 年 12 月 9 日，NASA 的科学家报导，谷神星的亮斑可能是一种类型的盐类，特别是“卤水”，包括硫酸镁等硫酸盐矿物（MgSO4·6H2O）；也发现这些斑点与富含氨的黏土相关联。2015 年 10 月，NASA 释出了由曙光号拍摄的真实色彩谷神星影像。